I cavalletti per la pittura possono essere di diversi tipi e sono utilizzati per sostenere la tela o il supporto su cui viene dipinta l'opera. Qui di seguito sono indicate le differenze tra i cavalletti più comuni:
Cavalletto a lira: è costituito da due gambe curve che si incontrano in alto e si espandono verso il basso per formare una forma a lira. Questo tipo di cavalletto è leggero e portatile, e può essere facilmente ripiegato per il trasporto. Solitamente, è utilizzato per dipingere opere di piccole dimensioni.
Cavalletto da campagna: è simile al cavalletto a lira ma ha gambe diritte e regolabili in altezza. Inoltre, ha un'asta di supporto che può essere posizionata a diverse altezze. Questo tipo di cavalletto è solitamente più grande e resistente di quello a lira e viene utilizzato soprattutto all'aperto, in quanto può essere facilmente spostato da un luogo all'altro.
Cavalletto da tavolo: come suggerisce il nome, è un cavalletto da tavolo che viene utilizzato per dipingere opere di piccole dimensioni. Ha dimensioni ridotte rispetto ai cavalletti a lira e da campagna, ma offre una stabilità sufficiente per sostenere la tela o il supporto su cui viene dipinto il dipinto.
Cavalletto da studio: è un cavalletto robusto e regolabile in altezza, progettato per sostenere dipinti di grandi dimensioni. Ha una base ampia e solida per garantire la massima stabilità. Solitamente, viene utilizzato in uno studio d'arte o in un atelier, dove può essere lasciato in posizione fissa.